Feliz Año Nuevo… pero no para el Cártel del Noreste. El 2026 trae consigo una amenaza para el grupo criminal que salió de las entrañas de Los Zetas, y el amago esta vez no proviene de sus depredadores naturales, como el Cártel del Golfo o el Jalisco Nueva Generación (CJNG), sino del gobierno de Estados Unidos.
El 4 de diciembre del 2025, el diario estadunidense The Wall Street Journal aseguró que el gobierno de Estados Unidos y el de México afinan los detalles de una tercera entrega de narcotraficantes, luego de que 55 capos encarcelados en nuestro país fueron llevados por aire a la Unión Americana en dos eventos distintos en el año pasado.
Cuestionada al respecto en la conferencia matutina en Palacio Nacional del 8 de diciembre, la presidenta Claudia Sheinbaum dijo que ese tercer envío no está contemplado por su administración… por ahora.
“Eso no quiere decir que no vaya a ocurrir después”, agregó la mandataria, alargando el suspenso para los jefes del crimen organizado mexicano, quienes se preguntan si tienen cuentas pendientes con la justicia administrada por Donald Trump.
MILENIO conoció a través de una fuente del gabinete de seguridad que existe una tercera lista preliminar de capos “trasladables”, pero sólo se accionará si se necesita reforzar la cooperación con el gobierno de Estados Unidos.
En este listado se encuentran tres hombres y una mujer cuya extracción del país sería un golpe diseñado para noquear al Cártel del Noreste, considerado por Washington como organización terrorista y, por lo tanto, un objetivo prioritario.
“Son cuatro personas que están encarceladas, pero que siguen operando desde las celdas en México. Si se les traslada a Estados Unidos sería un golpe brutal, porque quedarían incomunicados. Sin ellos, se pierde la guía y la cohesión del grupo, lo que desataría una guerra interna que acabaría con el Cártel del Noreste como lo conocemos”, afirmó la fuente consultada.
Un par de cabecillas, el probable “envío”
El primero en esa lista es Ricardo González Sauceda, alias El Ricky o El Mando Erre, quien hasta su detención en febrero del año pasado era el jefe regional del cártel en Tamaulipas, Nuevo León y Coahuila.
Por su importancia en el norte del país, se le ubicaba como el número dos en el organigrama criminal, sólo debajo de Juan Cisneros Treviño, el jefe máximo del Cártel del Noreste, cuya fundación en 2015 tenía como propósito darle un segundo aire a Los Zetas, que se acercaban a su final.
El Ricky ingresó a la lista negra del Departamento del Tesoro de Estados Unidos tres meses después de su captura, en mayo de 2025, y es señalado –junto con el prófugo Miguel Ángel de Anda Ledezma, alias De Anda– como responsable del ataque armado en marzo de 2022 contra el Consulado de Estados Unidos en Nuevo Laredo, lo que obligó al cierre de esa oficina durante casi de un mes. La Casa Blanca quiere vengar el agravio.
Para castigarlo, el Departamento de Justicia de Estados Unidos ha abierto procesos en su contra en, al menos, dos cortes federales, donde El Ricky es acusado de tráfico de drogas y armas.
Si es trasladado a la Unión Americana sólo tendrá dos caminos: contar los secretos de su agrupación para debilitarlos a cambio de beneficios personales o enfrentar un juicio que lo llevaría a una cadena perpetua.
El segundo es Fernando Martínez Adame, El Comandante Werko,acusado por las autoridades mexicanas de ser el líder absoluto de uno de los brazos armados más sanguinarios del Cártel del Noreste: la Tropa del Infierno, conocido por reclutar a la fuerza a niñas, niños y adolescentes para usarlos como sicarios.
La Tropa del Infierno alcanzó notoriedad internacional por una fotografía que se hizo viral en agosto de 2019: uno de sus integrantes yacía en el asiento trasero de una camioneta usada para emboscar militares. Decapitado, pero no por un arma punzocortante, sino por el disparo a distancia de un rifle de alto poder. A la víctima le decían Juanito Pistolas y tenía apenas 16 años.
El reclutador y superior de Juanito Pistolas era El Comandante Werko, quien fue detenido en agosto de 2021 tras un doble cateo en casas de seguridad en Nuevo Laredo, Tamaulipas. Su arresto fue azuzado por el gobierno de Estados Unidos, tras conocerse que el jefe de sicarios había ordenado una serie de ataques contra agentes de la Patrulla Fronteriza por varios decomisos de drogas durante la pandemia por Covid-19.
“El aislamiento de estos dos dirigentes del Cártel del Noreste haría que sus órdenes quedaran suspendidas. Si eso pasa, sus aliados se van. Y también la protección de mandos medios. Ese caos es perfecto, es lo que se busca en operaciones estratégicas”, asegura el funcionario.
Espías y una ex policía, también en la mira
Un tercer enviado a Estados Unidos sería Martín Rodríguez Barbosa, El Cadete, quien fue detenido en septiembre de 2021, acusado de usar sus conocimientos como ex policía estatal para brindar protección a la familia Treviño, líderes de Los Zetas hasta su casi extinción y luego fundadores del Cártel del Noreste.
Pero las funciones del Cadete iban más allá de las que tiene un simple jefe de seguridad. En realidad, era el jefe de un grupo clandestino conocido como Los Catas, que fungía como una célula de investigación. El grupo secreto de espías del cártel.
Ellos vigilaban a empresarios, tenían infiltrados en medios locales, hacían seguimientos físicos a policías, intervenían comunicaciones privadas de militares y amenazaban a ciudadanos que subieran a redes sociales cualquier información negativa sobre el cártel.
Con los datos recabados eliminaban a rivales, asesinaban a traidores, ejecutaban secuestros o calculaban cuotas de extorsión. Y podían anticiparse a cualquier operativo en su contra.
Al momento de su detención, El Cadete equivalía a 2 millones de pesos en recompensa ofrecida por el gobierno de Tamaulipas, pero su valor también estaba más allá del Río Bravo: el gobierno de Estados Unidos lo acusa de orquestar secuestros contra ciudadanos estadunidenses y trasiego de drogas mediante una empresa fachada de transporte.
El cuarto nombre en la lista –la única mujer– es Edén Guadalupe Villarreal Gómez, La Teniente, otra ex policía que es un objetivo de interés para la administración del presidente Donald Trump.
Al igual que El Cadete, esta mujer es acusada de ser una secuestradora serial de estadunidenses, de controlar el envío de drogas al norte del Río Bravo y de financiar a grupos clandestinos en Estados Unidos. Con un pecado capital extra: sobornar a agentes del Servicio de Control de Inmigración y Aduanas de Estados Unidos (ICE, por sus siglas en inglés).
Su salida de México aliviaría, como efecto colateral, a la jefa de gobierno, Clara Brugada, cuya administración sufre el poder de La Teniente: está acusada de controlar con violencia la vida cotidiana en el penal femenil de Santa Martha Acatitla en Iztapalapa.
Sangría de capos hacia EU
Hasta el momento, el Cártel del Noreste ha perdido sólo un jefe en los envíos de capos que ha hecho el gobierno de México hacia Estados Unidos en un gesto de cooperación binacional.
Se trata de Carlos Alberto Monsiváis Treviño, La Bola, líder del Cártel del Noreste en Nuevo Laredo, Tamaulipas, quien fue enviado a Estados Unidos durante el primer envío de altos mandos criminales, el jueves 27 de febrero de 2025, en la misma parvada que sacó del país a Rafael Caro Quintero, El Narco de Narcos, y Vicente Carrillo, El Viceroy, entre otros.
Como todos los líderes del Cártel del Noreste, La Bola fue miembro importante de Los Zetas, quienes han perdido a nueve líderes en los dos traslados internacionales: primero al Z13, Z40, Z42, Z100, El Rama, El Alfa Metro y El Chicles; luego, en el traslado del 12 de agosto de 2025, El Cachetes y El Mostachón dijeron adiós a México.
La noche del 11 de enero, el Departamento de Estado de Estados Unidos informó que su titular, Marco Rubio, conversó por teléfono con el canciller Juan Ramón de la Fuente sobre la “necesidad de acciones concretas” para desmantelar a las redes criminales en México.
Hora y media más tarde, la Secretaría de Relaciones Exteriores (SRE) confirmó que la plática se dio por instrucciones de la presenta Claudia Sheinbaum como seguimiento al Programa de Cooperación de Seguridad Fronteriza y Aplicación de la Ley, bajo los principios de “respeto irrestricto a la soberanía e integridad territorial”.
