MILENIO tuvo acceso al expediente completo del michoacano de 36 años, el cual revela que sembró uno de los plantíos más grandes que se han descubierto en California, casi 10 mil plantas, cerca del Parque Nacional Yosemite que recibe unos 4 millones de turistas al año.
En agosto de 2021, el gobierno estadunidense montó una operación en el Bosque Nacional Stanislaus, en el condado de Tuolumne, a un costado de Yosemite.
Ese día, cerca de un manantial utilizado para embotellar agua a nivel comercial, Eleno fue detenido con unas tijeras de podar y dos teléfonos celulares cubiertos con restos de mariguana. Los agentes revelaron que tres personas lograron escapar.
Las autoridades aseguraron que el cultivo de 9 mil 654 plantas causó un daño significativo al medio ambiente. Y es que los agentes de investigación encontraron el pesticida Weevil Cide, el cual contiene fosfuro de aluminio, un químico letal de uso restringido en Estados Unidos.
También la policía halló 379 kilos de fertilizante soluble y 172 litros del líquido, así como algunos mapaches muertos además de productos químicos y fertilizantes. Para la plantación de mariguana, se taló casi toda la vegetación de la zona.
La Fiscalía del Distrito Este de California reveló que Eleno logró montar este plantío de droga entre marzo y agosto de 2020 y aseguró que los cargos por conspiración y fabricación de drogas, en el caso de Fernández, pueden ameritar una sentencia de cadena perpetua.
El 5 de mayo del año pasado, Fernández se declaró culpable de todos los cargos. Ese día, el juez le advirtió que el acuerdo de culpabilidad podría implicar la cárcel de por vida y una multa de 10 millones de dólares.
La ingenuidad de Eleno
El 6 de agosto pasado su abogado defensor, David A. Torres, presentó un documento inusual en la corte federal del Este de California donde exigió que se le hiciera una reducción a la sentencia alegando que Eleno no tenía conocimiento del idioma inglés.
“El señor (Fernández) se vio obligado a dejar la escuela después de terminar sexto grado. No sabe leer ni escribir (…) es obvio que tiene dificultad para entender (el inglés). Por ejemplo, antes de su arresto, dijo y creyó que era legal sembrar grandes campos de mariguana en California”.
Y reconoce, pero matiza, sus actos: “Si bien esto no justifica ni reivindica las acciones del señor (Fernández) García, se señala como indicativo su ingenuidad”.
El abogado aseguró que Eleno está tratando de enmendarse y explicó que, antes de sembrar mariguana, era parte del grupo de música norteña El Rante de la Tierra Caliente hasta que quedó desempleado y por ello, incursionó en el negocio ilegal de la droga.
“Lamentablemente, eligió el tipo de empleo equivocado para participar y está extremadamente arrepentido por su decisión”, afirmó Torres al pedir, por esos factores y atenuantes, una reducción en su sentencia.
De hecho, revelaron que Fernández no preparó el terreno para instalar el campo de cultivo en el parque sino que antes, otros narcotraficantes, ya lo habían utilizado. Eleno solo llegó a ocuparlo, argumentan.
El problema es que el sembradío estaba a unos 500 metros de actividades recreativas como senderismo, pesca, camping y natación, y de Sugar Pine Springs, un manantial utilizado por las compañías Arrowhead y Calistoga para embotellar agua.
“Los biólogos que inspeccionaron el sitio de cultivo estimaron que se usaban 347 mil 171 litros de agua por día para regar las plantas de marihuana. Esto equivale a más de 52 millones en 150 días”, señalan las autoridades.
Las autoridades revelaron que el daño causado por Eleno costará al Servicio Forestal de Estados Unidos 45 mil 688 dólares.
Al final, tras alas argumentaciones de la defensa, el juez que llevó el caso consideró la falta de entendimiento del inglés y las circunstancias por lo que Eleno fue sentenciado a pasar solo 4 años y medio en prisión y a pagar una multa de 45 mil dólares, librándose de la cadena perpetua.
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