La más que estrecha relación que mantiene con su vecino del norte, principal destino de los mexicanos que deciden migrar, hace siempre que quien gane estos comicios sea determinante para el futuro de la agenda bilateral entre ambos países.
En el plano económico, México logró posicionarse como el primer socio de EE.UU. como resultado de la reciente implementación del tratado comercial entre los países de Norteamérica (T-MEC) y, sobre todo, gracias a la guerra comercial que EE.UU. mantiene con China.
Mientras, la seguridad sigue siendo una de las grandes prioridades de dos países que comparten más de 3.000 km de frontera terrestre, la más transitada del mundo y foco estratégico para el narcotráfico.
¿Qué diferencias marcará en las áreas de interés mutuo para México y EE.UU. si el próximo inquilino de la Casa Blanca es el demócrata Joe Biden? ¿Y si continúa el republicano Donald Trump?
Migración y seguridad son dos de las grandes prioridades de la agenda México-EE.UU.
BBC Mundo se lo preguntó a analistas que acumulan amplio conocimiento sobre estas cuestiones.
Arturo Sarukhán fue embajador de México en EE.UU. entre 2007 y 2013 (durante los gobiernos de George Bush y Barack Obama); Kenneth Smith fue jefe en las negociaciones del T-MEC por parte de México; y Duncan Wood es director del Instituto México del Centro Wilson de Washington.
1. Migración
Pese a la extrema dureza del discurso de Trump contra la migración, es habitual que se recuerde el hecho de que -a falta de los datos de 2020- durante los primeros años de los mandatos de Obama hubo más deportaciones que en el gobierno de Trump.
Sin embargo, Sarukhán cree que hacer esta comparación sobre las deportaciones desde EE.UU. -de las que en torno a la mitad corresponden cada año a ciudadanos mexicanos- es una "falsa equivalencia".
"Obama cometió un error táctico al creer que con esos niveles altos de deportación, aplicando la ley de aquel momento, iba a conseguir que los republicanos fueran menos reacios a apoyar una reforma migratoria integral. Pero jamás los convenció", le dice a BBC Mundo.
"Pero eso no se puede comparar con la manera en que Trump presionó y amenazó a México con aranceles para asumir políticas como el programa Remain in Mexico [que obliga a los solicitantes de asilo a esperar en México hasta que se resuelven sus casos], o con el discurso antiinmigrante, xenófobo y antimexicano de la actual administración", agrega.
Respecto al futuro en esta materia, los expertos no pronostican grandes cambios con independencia de quién sea el próximo presidente estadounidense.
Wood cree que "si Biden como presidente se muestra mucho más liberal en migración, veríamos una ola de mexicanos y centroamericanos llegando y creando una crisis en la frontera por la que los republicanos los criticarían como nunca antes".
"Independientemente de que seas demócrata o republicano, la opinión pública no va a estar a favor de un incremento en el número de inmigrantes legales a EE.UU., sobre todo en época de crisis económica", apunta Smith.
Así que aunque ven muy poco probable que Biden emprendiera una reforma migratoria integral, los analistas sí creen que podría cambiar políticas específicas como preservar el programa DACA para evitar la deportación de los inmigrantes que llegaron a EE.UU. siendo niños (en el último debate electoral, prometió facilitar que los dreamersconsiguieran la ciudadanía estadounidense) o rebajar los requisitos para la obtención de visas.
2. Seguridad y narcotráfico
Junto a la migración, la seguridad fronteriza y el trasiego de sustancias ilícitas a través de ella continuará siendo una de los principales puntos de la agenda con México para el próximo presidente estadounidense.
En el caso de Trump, Sarukhán pronostica "más de lo mismo" y una postura salpicada por amenazas como cuando advirtió a México en septiembre de sanciones si no hacía más por combatir el narcotráfico.
El gobierno de México deberá trabajar con el próximo presidente estadounidense en mejorar la seguridad fronteriza.
Si Biden fuera presidente, en cambio, cree que aprovecharía su extensa experiencia política para reconducir la relación en materia de seguridad y fomentar una mayor cooperación.
"Él ha estado presente en todos los capítulos relevantes de la relación entre México y EE.UU. de los últimos 20 o 30 años (…). Por eso entiende, a diferencia de Trump, la imperiosa necesidad de la colaboración y la responsabilidad compartida", asegura.
"Es decir, que así como México tiene que confrontar al crimen organizado y reducir los grupos de estupefacientes a través de la frontera, EE.UU. tiene un papel que jugar en detener el trasiego de armas y de dinero en efectivo hacia México. Y esto Biden lo entiende muy bien".
Wood cree que una hipotética presidencia demócrata sería una oportunidad para repensar y fortalecer los mecanismos institucionales de cooperación entre ambos países.
Por ejemplo, le dice a BBC Mundo, "enfocándose en la corrupción, que es un tema muy importante para Biden y obviamente también para AMLO, así que esto podría ser un nuevo frente en la relación bilateral".
3. Economía
En el área económica, parece obvio que Trump seguiría impulsando el tratado de libre comercio T-MEC aprobado durante su mandato y que entró en vigor el pasado mes de julio en México, EE.UU. y Canadá.
Sin embargo, Smith alerta de una "volatilidad" del republicano identificada en situaciones como cuando amenazó a México con incrementar arbitrariamente los aranceles si no llegaba a un acuerdo en materia migratoria, pese a que ello no está permitido ni en el actual tratado ni en el anterior (TLCAN).
Los representantes de Canadá, México y Estados Unidos valoraron positivamente la firma del T-MEC.
Y aunque en el seno de los demócratas se criticaron abiertamente algunos aspectos del nuevo acuerdo, los expertos consultados ven muy poco probable que Biden decidiera abrir de nuevo una negociación del tratado.
Smith recuerda cómo antes de que el acuerdo fuera votado en el Congreso, el Partido Demócrata negoció para hacerle modificaciones adicionales para, por ejemplo, fortalecer las normas laborales.
"Obtuvieron una serie de, digamos, victorias ante la administración de López Obrador que satisfacen lo que buscaban en la negociación. No creo que renegociar el acuerdo fuera una de las prioridades para Biden, tendrá temas más importantes que resolver en una situación de crisis económica", le dice a BBC Mundo.
En contraste a la guerra comercial con China promovida por Trump, Smith cree que Biden apostaría por negociar y tratar de recuperar la relación con el gigante asiático.
"Y es un tema difícil porque, aunque a México le haya beneficiado sustituir a China en el mercado estadounidense, la economía mundial tardará más en salir del hoyo si sigue escalando esta guerra comercial. Por eso creo que es preferible que se elimine", opina el asociado del Consejo Mexicano de Asuntos Internacionales (COMEXI).
La guerra comercial entre China y EE.UU. benefició al rol de México en el mercado estadounidense.
El experto cree que una victoria demócrata también podría tener efectos en México por el apoyo del propio Biden a iniciativas como Buy American ("Comprar estadounidense") para fomentar las compras gubernamentales de productos nacionales y la inversión de empresas en el país en lugar de en el extranjero.
Sin embargo, el embajador Sarukhán cree que este "nacionalismo económico" hay que enmarcarlo en un contexto de campaña electoral y en el deseo de Biden de "recuperar a los votantes de cuello azul" u obreros que los demócratas perdieron en 2016 en estados clave como Míchigan, Wisconsin y Pensilvania.
4. Política ambiental
Otras cuestiones del T-MEC a las que un gobierno demócrata daría mucha más importancia que los republicanos es a las relativas a materia ambiental. Y eso, prevén los expertos, también impactaría la relación con México.
Sarukhán afirma que "las energías renovables y la economía verde serán fundamentales para Biden, por lo que podría haber tensión por la presión que ejercería sobre México para que esté más alineado con esos paradigmas que EE.UU. querría impulsar para Norteamérica".
En ese sentido, Smith califica de "focos rojos o alertas" algunos grandes planes de infraestructura impulsados por López Obrador como el Tren Maya, la refinería de Dos Bocas o el Aeropuerto de Santa Lucía.
El impacto ambiental de grandes proyectos de AMLO como el Tren Maya podría chocar con la postura de un gobierno demócrata en EE.UU.
"El gobierno mexicano tiene que tener cuidado porque en muchos proyectos ha habido un desacato, o digamos que no ha habido el mismo grado de cumplimiento de administraciones anteriores a la hora de, por ejemplo, elaborar una manifestación de impacto ambiental", dice.
Wood coincide en que, frente al desinterés de un gobierno de Trump, Biden como presidente se enfocaría en el cambio climático y tendría como prioridad volver a adherirse al Acuerdo de París del que el actual gobierno estadounidense anunció su retirada.
"Y para eso va a buscar el apoyo de sus aliados, como México, pero este está en una posición un poco difícil porque lo que está haciendo hoy en día [en materia ambiental] no es consistente con el espíritu del tratado", le dice a BBC Mundo.
5. La relación de AMLO con los candidatos
Otro factor que influirá en la agenda entre ambos países será, sin duda, la relación que mantengan sus presidentes.
Pese a sus en ocasiones duros mensajes hacia México, Trump y AMLO siempre han presumido en público de tener una muy cordial relación, como cuando el presidente mexicano hizo este año su primer viaje oficial al extranjero para reunirse con su homólogo en Washington.
Con el candidato demócrata, en cambio, su relación es prácticamente inexistente.
"Nosotros llevamos muy buena relación con el gobierno de EE.UU., con este gobierno; y el que llegara, si no fuese el presidente Trump, tampoco habría ningún problema", dijo López Obrador este jueves.
López Obrador y Trump mostraron una sintonia peculiar en su primer encuentro personal este año en Washington.
"La percepción del Partido Demócrata es que este gobierno mexicano se ha metido en la cama con el gobierno de Trump. La visita de AMLO a Washington generó mucho malestar entre los demócratas y habrá que ver de qué tamaño es la factura", reflexiona Sarukhán.
Ante la pregunta de cuál de los dos candidatos a presidir EE.UU. le conviene más a México de cara a sus propios intereses, Wood cree que las dos opciones "son muy complicadas".
"Pero en cuanto al gobierno de AMLO, él ya entiende cómo manejar su relación con Trump. Así que, de ganar Biden, tendrá que aprender cómo manejar la relación y los avances serán mucho más lentos tras la elección", dice.
Sarukhán no tiene ni la más mínima duda al responder que lo que conviene a México es el triunfo de Biden porque "no hay político en EE.UU. que tenga su experiencia en la relación con México".
"El hecho de que México no sea usado como una piñata electoral es una gran ganancia, y sabemos que de ganar Trump, va a seguir usando México y la frontera como un instrumento de distracción, de movilización política", asegura.
Biden (en la imagen tras el presidente mexicano Felipe Calderón) posee gran conocimiento sobre la realidad mexicana y latinoamericana, pero deberá iniciar su relación con el gobierno de AMLO casi desde cero en caso de ganar las elecciones.
Smith cree también que el giro en la Casa Blanca a un presidente demócrata podría ser "positivo" para México.
"La ventaja que tenemos es que la personalidad y el interés que ha mostrado Biden anteriormente hacia América Latina abren el espacio para que haya un diálogo constructivo entre ambos gobiernos", dice.
Uno de los grandes problemas, según Wood, es que Washington tiene otras prioridades en política exterior antes que México, como su relación con China, Rusia, Irán o Corea del Norte.
"Las dos naciones tienen una interdependencia mutua aunque asimétrica, ya que México necesita mucho mas a EE.UU… Por esto va a tener que superar sus problemas con cualquier nuevo gobierno estadounidense, sea el que sea", remata.
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