Perikina salió como si la persiguiera el diablo. En el hipódromo Los Alamitos, a 37 kilómetros al sur de Los Ángeles, la yegua alazana de dos años —de pelaje café oscuro y crin negra— se abrió paso ante otros siete caballos Cuarto de Milla. El narrador de la transmisión en vivo anunció que había «asumido el liderazgo con ímpetu». Quince segundos más tarde llegó el grito: ¡Perikina ganó! Era el 28 de junio. Sus cuidadores y el jockey sonrieron ante la cámara con un premio de 8.500 dólares. La yegua se llevó los aplausos; su propietario, fiel a su estilo, no apareció en la foto.
Se llama José María González Valencia. Es un ranchero originario de Michoacán que vive entre propiedades del sur de California y caballos que, según los registros de competencias, han ganado más de 1,6 millones de dólares. Mantiene un perfil tan bajo que una revisión no encontró fotografías suyas en internet. Su apellido, en cambio, no pasa inadvertido: es hermano de varios integrantes del clan Los Cuinis, cuñado de Nemesio Oseguera Cervantes, El Mencho, y tío de Juan Carlos Valencia González, El 03, El R3 o El Pelón.
El Mencho, fundador del Cartel Jalisco Nueva Generación (CJNG), murió en febrero durante un operativo de fuerzas mexicanas que contó con información compartida por Estados Unidos, según el reportaje. Tras su muerte, la jefatura del cartel pasó a su hijastro Juan Carlos Valencia González, nacido en California. El Gobierno de Donald Trump había designado al CJNG como organización terrorista en enero de 2025. Conviene dejar clara la diferencia entre parentesco y delito: José María González Valencia no enfrenta acusaciones penales. La DEA sí lo tiene identificado desde hace años, de acuerdo con documentos judiciales y fuentes federales estadounidenses citadas por EL PAÍS.
Un apellido que atrae visitas
Varios hermanos del criador han sido señalados como piezas de la estructura económica del CJNG. Abigael, Gerardo y José encabezaron Los Cuinis, considerados el brazo financiero de la organización. Arnulfo, Elvis, Édgar Edén, Marisa Ivette y Noemí González Valencia también fueron incluidos en listas de sanciones estadounidenses. Rosalinda, viuda de El Mencho, recibió en México una sentencia de cinco años de cárcel por lavado de dinero. Su hija Jessica Johanna Oseguera González cumplió dos años y medio de prisión en Estados Unidos por administrar seis empresas señaladas de utilizar recursos de procedencia ilícita. El árbol familiar explica el interés de las autoridades; no reemplaza pruebas contra cada una de sus ramas.
El 8 de abril de 2015, un agente de la DEA y otro del Servicio de Rentas Internas (IRS) buscaron a José María en su condominio de Santa Ana y hablaron con su esposa. Pasaron luego por Los Alamitos, donde conversaron con empleados suyos, y terminaron abordándolo en un rancho de Hemet cuya ubicación exacta no consta en el expediente. Le entregaron información sobre las sanciones que la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) acababa de imponer a El Mencho, el CJNG y Los Cuinis. También le advirtieron de las consecuencias penales de hacer negocios o transacciones prohibidas con personas y entidades sancionadas.
González Valencia respondió que sabía que lo buscaban y que quería a su abogado presente antes de hablar, según el documento judicial. El agente dejó sus datos para que el letrado se pusiera en contacto. Meses después, la OFAC amplió su lista para incluir una red de empresas señaladas de blanquear dinero para el cartel: restaurantes, una marca de tequila, un hotel boutique y cabañas en Tapalpa, Jalisco, donde cayó El Mencho durante el operativo de febrero, según la versión oficial. Los negocios de José María, en cambio, nunca han aparecido en el registro de sanciones del Tesoro de Estados Unidos.
El rancho de la «V»
En Hemet, a 137 kilómetros al este de Los Ángeles, un gallo canta en un camino de tierra y un pavo silvestre esquiva automóviles. El valle, rodeado de cerros pedregosos, reúne ranchos de caballos, vacas, chivos y burros; algunas casas parecen haber tomado la salida equivocada rumbo a Beverly Hills. Allí está la finca de González Valencia. Su vivienda, amplia y de un nivel, tiene arquitectura de estilo español y techo de tejas. Una «V» —la inicial de su apellido materno— preside la reja principal. Otra valla de diseño similar abre el paso a los caballos.
Detrás de la casa hay alberca, patio con césped, bodega, caballerizas, ruedo y remolques para transportar Cuarto de Milla. La propiedad abarca 1,7 hectáreas y tenía un valor estimado de 835.000 dólares en 2025, según los registros del condado de Riverside. Un empleado que removía tierra con un soplete, con la cara cubierta por una balaclava, dijo que el dueño visita poco el lugar. Frente a la finca pastaban caballos; el ruido de los aspersores y de algún vehículo interrumpía la calma.
Los documentos públicos disponibles se remontan a 2020, pero no precisan desde cuándo González Valencia era propietario. Figuró como dueño hasta mediados de 2025 y, durante ese período, el impuesto anual de la finca aumentó de 6.700 a 9.500 dólares. En septiembre de 2025 transfirió la propiedad al fideicomiso JMM Revocable Trust DTD. El rancho también sirve como domicilio de su empresa Balgo Racing Team Inc. Su licencia californiana de criador de Cuarto de Milla permanece vigente hasta julio de 2028.
Millones al galope
Los ejemplares de González Valencia compiten profesionalmente desde 2009 y han obtenido más de 1,6 millones de dólares en premios, según Equibase. Durante los primeros nueve años corrieron exclusivamente en Los Alamitos; desde 2018 también han participado en hipódromos de Wyoming, Nuevo México, Arizona y Minnesota. Sus triunfos aparecen en registros de carreras, videos y notas especializadas. Entre sus caballos figuran Mollys Cartel y Janes Cartel. La Jaconde y West Coast Hawk generaron casi 500.000 dólares cada uno en dos temporadas. En 2015, el criador dijo tener unos 40 caballos bajo su cuidado.
Matabari, una yegua pinta cuyos triunfos acabaron plasmados incluso en un retrato, ganó en febrero de 2015 el campeonato de invierno de Los Alamitos y casi 170.000 dólares, informó Daily Racing Form. Artículos y reportes especializados identificaron como copropietaria, junto con José María, a su sobrina Marlyn González Lara. Ella es hija de Abigael González Valencia, exjefe de Los Cuinis, detenido en México en febrero de 2015 y enviado a Estados Unidos en agosto de 2025 junto con otros narcotraficantes. La entrega ocurrió en medio de tensiones diplomáticas y amenazas arancelarias entre el Gobierno mexicano y la Administración Trump. El director de la DEA, Terry Cole, recibió a Abigael; según el reportaje, este se preparaba para declararse culpable de cargos de narcotráfico y crimen organizado.
Gerardo y José, hermanos de Abigael, ya se habían declarado culpables y estaban dispuestos a testificar contra su sobrino Rubén Oseguera González, El Menchito, pero no fueron requeridos. El antiguo segundo al mando del CJNG recibió cadena perpetua. Marlyn y su tío José María también criaron a Elcapo —el nombre no necesitaba subtítulos—, un caballo que debutó en 2011, ganó dos de 16 carreras y reunió más de 25.000 dólares en premios. Compartieron asimismo Nefertity y Hot Hitter, que produjo más de 182.000 dólares, según Equibase. En abril de 2013, la Junta de Carreras de Caballos de California suspendió durante unos días a Marlyn y a su tía Berenisse González Valencia por no comparecer a declarar en un asunto cuyo contenido no se hizo público.
El propio José María tuvo un problema con la Junta. Pink Berreta ganó la tercera carrera de Los Alamitos el 12 de julio de 2015; la bolsa mínima era de 10.750 dólares. La victoria se agrió a finales de ese mes, cuando la yegua dio positivo por boldenona, un esteroide anabólico prohibido en las competencias equinas que se usa para aumentar la masa muscular y estimular el apetito. González Valencia fue multado con 10.000 dólares y suspendido durante seis meses.
El criador dijo que había vendido a Pink Berreta por 20.000 dólares a un ranchero interesado en llevarla a una carrera de desafío, o match race, en México, y que después la recuperó porque el comprador no pagó. Añadió que no tenía documentos sobre el cuidado y los tratamientos de la yegua. A los comisarios les pareció «sumamente inusual» que alguien que admitía tener unos 40 caballos no llevara registros financieros de los gastos operativos. Ni una libreta para tantos animales: esa fue la explicación que quedó ante la Junta.
Los vecinos y los fideicomisos
El Inland Empire, en el sur de California, también alberga a otros familiares de dirigentes del CJNG. Marín Oseguera Cervantes, hermano mayor de El Mencho, vive en San Jacinto y ha sido dueño de la taquería El Toro, en una calle principal de Hemet. Laisha Michelle Oseguera, hija menor del capo, es propietaria de una cafetería en Perris. Vivió además en Riverside con Cristian Fernando Gutiérrez Ochoa, El Guacho, señalado como narco de alto perfil del CJNG y entonces fugitivo de la DEA. Compartían una casa de 1,2 millones de dólares en la calle Pamplona, decomisada por el Departamento de Justicia. Sobrevivientes y familiares de las víctimas de la masacre de los Lebarón en Bavispe, Sonora, reclaman la propiedad en un litigio contra el Gobierno estadounidense que llegó a una corte de apelaciones.
A pocos kilómetros del rancho de José María, también en Hemet, hay un lote vacío que él ha gestionado. Su valor estimado alcanza los 695.000 dólares, pero el propietario es su sobrino Juan Carlos Valencia González, actual jefe del CJNG, quien lo compró en marzo de 2011. Un hombre que arrendaba el terreno contó a EL PAÍS que pagaba 1.500 dólares al mes al pariente de El Mencho por mantener allí sus caballos. Según el reportaje, el Gobierno había iniciado semanas antes un proceso para incautar el predio. La gestión de ese lote documenta un vínculo patrimonial; por sí sola, no demuestra un delito.
José María tiene también una casa en Aliso Viejo, en el costoso condado de Orange, a unos 40 kilómetros al sur de Disneyland. La vivienda de dos niveles cuenta con cuatro habitaciones, dos baños y una superficie de 683 metros cuadrados. Una puerta metálica de doble hoja, de unos tres metros de altura y con vidrio texturizado, impide mirar hacia dentro. Está estructurada mediante un fideicomiso: meses atrás figuraba a nombre suyo y de su esposa, Marcela Becerra, mientras un documento inmobiliario mencionaba a «fideicomisarios» no identificados y a «sus sucesores» como beneficiarios. Su valor, según los registros del condado, asciende a 1,7 millones de dólares. Sumado al rancho de Hemet, el valor de ambas propiedades supera los 2,5 millones.
De Marlyn González Lara quedan pocos rastros públicos fuera de las pistas. Los registros disponibles indican que vivió en apartamentos de Anaheim y Laguna Niguel, y que en 2018 compró un condominio en Lake Forest, también en Orange. Según Realtor.com, una vivienda de características similares en esa comunidad se ofrece actualmente por unos 600.000 dólares; no es necesariamente el precio de la suya. En abril de 2015, después de las sanciones de la OFAC contra su padre y otros familiares, agentes de la DEA y el IRS le entregaron una copia de la medida del Tesoro y le explicaron cómo evitar problemas. Su respuesta quedó en el expediente: una persona no identificada le había indicado que no contestara ninguna pregunta.
José María González Valencia tampoco respondió a las solicitudes de entrevista que EL PAÍS hizo llegar por medio de un empleado de su finca y mediante una carta depositada en el buzón de Aliso Viejo, donde se explicaba el enfoque del reportaje. Perikina necesitó quince segundos para hacerse notar. Su dueño lleva años intentando exactamente lo contrario.
Con información: DIARIO ESPAÑOL/ELPAIS/ISAIAS ALVARADO/
